अपोफिस पहला क्षुद्रग्रह था

मानव ज्ञान में पृथ्वी के इतने करीब आने वाला पहला क्षुद्रग्रह एपोफिस है।  अपोफिस पहला क्षुद्रग्रह था

इस क्षुद्रग्रह का नाम, एपोफिस, मिस्र के राक्षस से आया है जिसे कभी-कभी अराजकता और तबाही के राक्षस के रूप में वर्णित किया जाता है। इसका निकटतम दृष्टिकोण पृथ्वी के भूस्थैतिक उपग्रहों और अटलांटिक महासागर के बीच से गुजरने वाले इस आकार के पहले ज्ञात क्षुद्रग्रह का होगा।

एपोफिस एक बड़ा क्षुद्रग्रह है जो शुक्रवार, 13 अप्रैल, 2029 को पृथ्वी से सुरक्षित रूप से गुजरने वाला है। लगभग 375 मीटर के पार, यह क्षुद्रग्रह काफी बड़ा है; 90% अंतरिक्ष चट्टानें इससे छोटी हैं।

इसका निकटतम दृष्टिकोण पृथ्वी और अटलांटिक महासागर के भूस्थैतिक उपग्रहों के बीच से गुजरने वाला इस पैमाने का पहला ज्ञात क्षुद्रग्रह होगा।

यदि गुजरने की अवधि के लिए आकाश साफ रहता है, तो कोई भी इस क्षुद्रग्रह को अटलांटिक, यूरोप, अफ्रीका और एशिया से पृथ्वी से गुजरते हुए देख सकता है। इस क्षुद्रग्रह का नाम, एपोफिस, मिस्र के राक्षस से आया है जिसे कभी-कभी अराजकता और तबाही के राक्षस के रूप में वर्णित किया जाता है।

किट पीक नेशनल ऑब्जर्वेटरी के खगोलविदों ने 19 जून, 2004 को क्षुद्रग्रह 99942 एपोफिस पाया; उन्होंने कहा कि क्षुद्रग्रह एस-प्रकार के रूप का है, जो 324 दिनों तक चलता है, और पृथ्वी के पास हर कुछ दशकों में वापस आता रहता है।

कैम्ब्रिज यूनिवर्सिटी प्रेस द्वारा प्रकाशित, एक शोध लेख में अनुमान लगाया गया है कि क्षुद्रग्रहों के पृथ्वी पर भविष्य को प्रभावित करने की संभावना 2029,2036 या 2068 के आसपास हो सकती है।

नासा का अंतरिक्ष यान OSIRIS-Apophis Explorer इस घटना को करीब से देखेगा। (OSIRIS-APEX). यह अंतरिक्ष यान बिल्कुल 2020 के क्षुद्रग्रह बेन्नू जांच से मिलता-जुलता है। इस क्षुद्रग्रह को देखने में नासा को 20 करोड़ डॉलर का खर्च आएगा, इसलिए उनका लक्ष्य काफी कम है। OSIRis-APEX एपोफिस की परिक्रमा करेगा क्योंकि यह 2029 में अठारह महीनों के लिए पृथ्वी से गुजरेगा।

अंतरिक्ष यान के माध्यम से, 2029 में एपोफिस का वैज्ञानिक अनुसंधान इस बात का व्यावहारिक विश्लेषण प्रदान करेगा कि प्रारंभिक सौर मंडल का एक प्राचीन अवशेष गुरुत्वाकर्षण बलों पर कैसे प्रतिक्रिया करता है। पृथ्वी पर आने वाली पीढ़ियों के लिए, ये रहस्योद्घाटन बिल्कुल महत्वपूर्ण होंगे।